Надеюсь, что все уже немного отошли от дуэли. Прочитав сегодня столько ваших душевных слов в защиту Володи, я подумала: а, может, и правда, забыть все сомнения, да и радоваться жизни! Все равно лучше Вовчика никого нет :)))).

И не зря. Сегодня Вова потрясет многие женские сердца! А также многие будут оплакивать его жертву. Он опять мягкий, потрясающе ироничный, страдающий и нежный. Владимир заслужил свой приз. Но не получил.

Натали вызвал Николай и стал весело подтрунивать над проделками ее и сына. Она выдала свое удивление, и император понял, что сын ей ничего не сказал о раскрытии их секрета. Ему стало интересно, что ее пугает. Она говорит, что не хочет пасть в глазах жениха. Николай одобряет это.

Натали ворвалась в гневе к Саше и потребовала ответа, зачем он устроил весь этот спектакль. Она беспокоится о своей репутации. Он пытается оправдываться. Она думала, что они друзья, а он предал их дружбу. Натали кричит: Как же Вы могли? Он кричит в ответ: Я сделал это ради любви! Я люблю вас! Подскочил, эффектно упал на одно колено перед ней и зарылся лицом в ее юбки. Натали совершенно потрясена.

Натали холодна с Александром. Требует рассказать, когда он ею увлекся. Он рассказал про письма, что ошибся, считая, что они от нее. Она просит объяснить его, что это за любовь, когда он стремительно перешел от Ольги к ней. Он начинает раскладывать драгоценные камни и сравнивать свои чувства с чувством к камням. Ее коробит: Люди не камни. Надеюсь, что Андрей не так толкует любовь. Прощайте!

Заба расковыривает замок в стенном сейфе Долгорукой. Его застукала Лиза. Спросила, чем занимается. Он честно признается, что проверяет, закрыт ли сейф. Она обвиняет его в попытке украсть драгоценности матери. Начинает перебранка, которая завершается новой пощечиной от Забы. Она говорит, что пожалуется папеньке, а тут подоспела Сычиха и напала на Забу с криком: Ну погоди у меня, проклятый! Даже Лиза удивилась.

Сычиха с Забой почти сцепилась, создалась веселая заварушка, вошел Долгорукий, Заба начинает базар с выкриками, что это Сычиха Лизу ударила. Долгорукий Лизу удалил, а с этими начал разбираться. Сычиху он не любит. Потребовал ответа, зачем Лизу у себя держала и опаивала чем-то. Сычиха пытается его вразумит, что иначе бы Лиза никогда его не нашла, и жил бы он невесть где. Но князь зол на нее и требует оставить его семью в покое, говорит, что давно бы вышвырнул ее из своего леса, если бы не обещание барону. Она опять взывает к его разуму, что много знает о неладном в его семье, что от Забы исходит угроза, а она ему только добра желает. Но он прогоняет ее. Она вышла и столкнулась с княгиней. Та тоже на нее всех собак спустила. Сычиха ей заявила, что за ее попытку убийства мужа и за смерть барона на всю ее семью ляжет проклятие. Долгорукую этим не смутишь: У тебя самой руки в крови и если все узнают, не сносить тебе головы. Убирайся! Сычиха притихла, смутилась как бы, и быстро удалилась.

Долгорукий решил разобраться с Забой. Они говорят о Лизе, отец обвиняет Забу в его отвратительном к ней отношении. Заба парирует в своей обычной манере и доводит князя до белого каления. Потом предлагает князю мир. Тот яростно отвергает его и говорит, что подал прошение о разводе.

Модестыч больно стегает Польку на конюшне. Он злой и срывает с нее нательный крест. К кресту прикреплен перстень Сычихи. Модестыч моментально его узнал (и даже вспомнил, как Сычиха его в гроб положила). Она требует перстень обратно и обещает, что иначе скажет, что он снова волком стал. А он ей ехидно: Скажи, скажи!

Заба в своем доме залезает привычно в тайник и достает сверток. В нем несколько пачек денег. Он довольно жмурится и отбирает часть.

Лиза расстроена. Они с матерью одни. Мать спрашивает, что с ее милой маленькой девочкой. Лиза пытается пожаловаться на мужа, но маман опять пудрит ей мозги. Потом начинает рыдать, что совершила злодеяние и попадет в ад. Входит князь. Тогда Долгорукая заявляет им обоим, что Заба - черт, а она его привела в дом. Лиза соглашается, что от Забы много бед.

Долгорукая выходит. Папа опять обещает дочери мир и покой в доме и выгнать Забу.Она мечтает о покое и возвращает папе его часы, рассказывая историю их путешествия.

Кабак. Славно играет на скрипке старый цыган. Притащился Заба. Он видит за карточным столиком Седого и Модестыча с забинтованной головой. Сперва пугается и вспоминает, как к нему от "госпожи" приходили за деньгами. Потом решительно направляется к столику. Те не очень ему рады. Но он им сообщает, что получил наследство от тетушки и будет играть. Просит принести чистую колоду.

Модестыч проигрывает. Ставит на кон перстень сычихи. Заба моментально узнает его как перстень из гроба старого барона. Называет Модестыча гробокопателем и начинает выспрашивать о делах Сычихи с бароном. Говорит, что на таких вещах можно хорошо погреть руки.

Заба обыграл всех, но Седой его обставил. Заба хочет перстень, цыган требует денег. Убитый горем Модестыч жалостливо просит оставить купюру на выпивку. Седой презрительно кидает бумажку на стол. Два негодяя пьют вдвоем. Модестыч просит не выдавать, что к нему вернулась память. За это Заба предлагает выполнить небольшое поручение.

Анна подобрала пистолет Михаила и подходит к Вове. Решительно направляет дуло на него: Бросьте пистолет, иначе я выстрелю! Вова, продолждая целиться в Михаила: Весьма похвальна Ваша заботливость, но существует закон чести, по которому я должен сделать ответный выстрел. Миха тоже вякает о дуэльных правилах, мол, Вова прав. Анке все нипочем, и на правила наплевать. Заладила: бросьте, да бросьте, а то убью Вас! Вова медленно поворачивается к ней и ехидно: Ну и что же Вы медлите? Стреляйте. Раз намерены меня убить. Анна снова ту же песню. Он устал от этого и опустил пистолет. Подошел к ней. Взял михин пистолет за дуло и прижал к своему сердцу. Она не препятствует, только смотрит завороженно. Вова вкрадчиво: Всего лишь нажать на курок...И навсегда избавиться от ненавистного Вам человека... Миха кричит: К барьеру, Корф! Вовка в ответ: Сегодня у нас игра без правил! Миха подходит к ним. Вова продолжает забавляться с Анкой: Ну же, одно движение пальца....Анна робко: Бросьте... Миха спокойно забирает у них пистолет. Миха торжественно: Анна! Владимир забыл Вас предупредить, что пистолет разряжен, а пуля улетела в небо. Аня разочарованно: Разряжен.... Смотрит на Вовку с таким сожалением...

Весь последующий разговор Анка простояла молча, печально глядя на Вову. Вова доктору: Ваша помощь нам уже не потребуется, доктор! Радостный Штерн крестится: Слава Богу, могу, наконец, домой уехать! Миха: Почему ты не выстрелил? Корф (изнемогая от Михи): А тебе надо все объяснять.......... К Анне: Ваше появление, мадемуазель, расставило все точки над "и". Вы сделали свой выбор, и убивать Вашего избранника было бы весьма неделикатно с моей стороны.(анютины глазки). Миха: мы все равно бы не смогли стрелять друг в друга! Вова: А я не смог бы притворяться, что счастлив за тебя. К Анне: И за Вас, мадемуазель. (снова анютины глазки). Вова иронично: Вы сразили меня! Анка растеряно (будто не поняла): Но...я же не стреляла... Вова: тем не менее, барон сражен наповал. И осталось выполнить его последнюю волю. Достает из-за пазухи пергамент с печатями. Все завороженно смотрят. Вова Анне: Возьмите. И будьте счастливы. Она разворачивает и смотрит, а Вова уходит прочь, не оглядываясь. Миха в спину: Постой! Анкино лицо меняется, глаза расширяются. Почти стон: Миша.... Он испуганно: Что там такое?! Она, еще не веря своим глазам:Он дал мне вольную.... Оба совершенно обалдели. Она упала на колени и целует бумагу (на Вовку ноль внимания, между прочим...)

Вова верхом. Миша у стремени. Миша: Спасибо тебе... Вова: Ни к чему это, Мишель, будь счастлив молча. Миха порывисто: Руку, друг! Я горжусь твоим поступком! Протягивае Вове руку. Вова медлит немного, но пожимает очень твердо. Вова с сильными интонациями: Прошлой ночью я понял, как Анна любит тебя. Если женщина способна на такую жертву, никакая сила не заставит ее полюбить другого!

Миха обеспокоено: А.. что было ночью? Вова небрежно: Это уже неважно теперь....(бомбочку, значит, подкинул, милый стервец). И добавил: Весь сегодняшний фарс я затеял с единственной целью: чтобы ты убил меня. Запомни, Миша - благородство не всегда к месту. Иногда оно только вредит.... И ускакал прочь.

Миха с Анкой валяются в снегу и хохочут. Она кричит: Я больше не крепостная! Аня падает на спину и балдеет: Миша, Вам никогда этого не понять, Вы же всегда были свободны...

Вова скачет на лошади. Останавливается посреди леса. Раздумывает о чем-то. Улыбается, достает пистолет. Смотрит в небеса. И стреляет туде же...

Миха: Вы правы, мне этого никогда не понять. Но не стоит разменивать этот день по мелочам. Вы подарите мне первые часы свободы? Анка многообещающе: И не только первые.... Миха трепетно: Правда?... Анка: Мы устроим праздник! Миха: Это будет самый дорогой в моей жизни праздник! Мы же всегда будем вместе? У Анны отсутствующий взгляд. Миха немного беспокоится: И никакие невзгоды нас не разлучат? Анка в той же задумчивости. Аня: Мне стало вдруг страшно...Владимир был такой потерянный.... Миха интересуется, о чем это говорил Владимир - о жертве и о прошлой ночи. Анка туманно: Всегда есть какая-то жертва... И быстро отвлекает его на тему празника. Они обнимаются. Но отныне Миха будет с не очень спокойным лицом...

Конюшня (Вовик неотразим всю эту сцену....). Входит совершенно замезший Вова. Садится. Появляется тень отца Корфа. Папа: Тебе сегодня тяжело, мой мальчик. Вова с иронией: Мне казалось, что я Вас слышу только когда делаю что-то не так? Папа: Я тебе больше не нужен. Вовка: Мне никто больше не нужен, отец. Буду теперь жить как монах-отшельник, довольствуясь малым. Папа улыбается и декламирует что-то вроде: Не унывай, хандра пройдет... Вова (чУдным тоном!!!): Вы чего пришли? Папа: Сказать, что я горжусь тобой! Вовкина усмешка: Что ж тогда мне плохо так? (конец)